在长达10个月的康复期中，人们几乎忘记了波士顿凯尔特人队球星杰森·塔图姆在右跟腱断裂前的巅峰表现。那场对阵纽约尼克斯的比赛中，他正以42分8篮板4助攻4抢断2盖帽的数据率领球队，距离扳平系列赛仅差最后几分钟。

　　当时他已连续四年入选NBA最佳阵容一阵，随着多数竞争对手在季后赛首轮出局，他俨然成为仅次于尼古拉·约基奇和谢伊·吉尔杰斯-亚历山大的世界第三强球员。没错——塔图姆就是当时最出色的美国本土球员，正书写着拉里·伯德之后绿军最强球员的传奇。

　　然而一切在东部半决赛第四场最后时刻戛然而止。塔图姆在争抢地板球时右脚发力导致跟腱断裂，倒在麦迪逊广场花园地板上痛苦翻滚时，他甚至怀疑自己的职业生涯就此终结。但数小时后，他的想法已然改变。

　　由于是季后赛，塔图姆生命中的所有关键决策者——包括其母亲和凯尔特人队医——都在现场。更幸运的是，他们身处纽约，全球顶尖跟腱外科医生马丁·奥马利可立即实施手术。医疗团队提出全新理论：若能在肿胀加剧前完成手术，康复进程或将加速。这从未在塔图姆这种级别的运动员身上实践过，但他们决定共同挑战医学极限。

　　诚然，杜兰特等巨星也曾从跟腱手术中复出，但他在30岁后受伤且再未重返分区决赛。而塔图姆受伤时年仅27岁——正值运动员黄金年龄，此前刚率队夺冠。他的缺席直接导致凯尔特人放弃卫冕希望，交易走朱·霍勒迪、波尔津吉斯等主力避税。

　　戏剧性的是，杰伦·布朗带领德里克·怀特等残阵竟稳住东部第二。如今医疗团队一致认定塔图姆已100%康复，将于周五对阵达拉斯独行侠复出。但能否重现巅峰仍是未知数——杜兰特复出首战18个月后仅得22分；科比8个月后复出，6场比赛即遭遇二次伤病。

　　正如专家汤姆·哈伯斯特罗所言：一位处于运动巅峰的超巨，在跟腱手术后回归一支保持竞争力的球队，这是史无前例的挑战。塔图姆本人向医生表态："我回来可不是当配角。"但他可能需要适应新角色，在冈萨雷斯等替补腾出的时间里与布朗重新磨合，同时不破坏球队现有化学反应。

　　我们不妨给这位赢家20场比赛找回状态。至于他能否再当冠军核心，来年自有分晓。此刻只需明白：无论以何种姿态回归，这位曾经的美国最佳球员，终于回来了。